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CURAÇAO A MAIS LINDA ILHA DO CARIBE
A história de Curaçao começa em 1499, durante a terceira viagem de exploração do novo mundo por Cristóvão Colombo. Ao desembarcarem, sob o comando de Alonso Ojeda, os marinheiros tornaram-se os primeiros europeus a pisar em Curaçao.
Na época do descobrimento, a ilha era habitada por índios altos e robustos e, por isso, Alonso Ojeda denominou-o local de a “Ilha dos Gigantes”.
Depois trocou o nome para Curaçao e três são as hipóteses para essa mudança. A primeira, porque os marinheiros abandonados na ilha curaram-se do escorbuto e passaram a chamá-la “isla de curación”. A segunda é que o nome seja proveniente da palavra portuguesa “coração”, porque mercadores portugueses consideravam a ilha o coração da região e a última é que o nome tenha sido dado em homenagem ao Sagrado Coração de Maria.
Logo após o descobrimento, os espanhóis estavam sempre na ilha à procura de pedras preciosas. Depois, Holanda, França e Inglaterra também começaram a disputar sua posse, pois consideravam a ilha um ponto comercial estratégico entre a Europa e a América.
Em 1634, Curaçao transformou-se numa colônia holandesa e, em 1815, um tratado internacional deu a posse definitiva para a Holanda. Em 1954, o governo de Curaçao tornou-se autônomo, deixando de ser colônia.
Hoje, Curaçao vive sob o sistema parlamentarista de governo, em que os 22 membros do Legislativo são escolhidos por meio de eleições diretas. O governador-geral é nomeado pela Rainha Beatriz, que responde pela preservação dos interesses da Holanda na região. O vice-governador e alcaide (prefeitos da ilha) também são nomeados pela Coroa holandesa.
Considerada a principal ilha entre as cinco que formam as Antilhas Holandesas, Curaçao tem a pitoresca e cosmopolita Willemstad como capital. Com uma belíssima arquitetura colonial holandesa e animado comércio, desde 1997 a cidade é considerada, pela Unesco, Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade.
Férias no Paraíso Também conhecida como a “Holanda do Caribe”, a ilha de Curaçao fica ao Sul do Caribe, a 60 km da costa da Venezuela.
Com relação ao fuso horário, os turistas brasileiros não têm muito a estranhar, pois Curaçao possui apenas uma hora a menos de diferença em relação à hora oficial de Brasília (ou duas horas no horário de verão).
A ilha compreende uma área de 472 km2, ou seja, praticamente o mesmo tamanho de Florianópolis. Ao todo são 38 praias e 40 baías, que podem ser desfrutadas sob um sol que brilha praticamente o ano inteiro. As águas são cristalinas e azuis, com temperaturas que variam entre 23 e 25 graus centígrados. A visibilidade atinge 40 metros de profundidade.
O holandês é a língua oficial, mas também se pode ouvir o inglês, espanhol e o “papiamento” – uma mistura de português, espanhol, inglês. Além disso, a ilha é composta por uma mistura de povos diferentes (raízes judaicas, portuguesas, holandesas e africanas), proporcionando uma rica diversidade cultural.
Metade dos 150 mil habitantes concentra-se na capital Willemstad, que é cortada ao meio pela Baía de Santa Ana, dividindo-se em duas partes: Otrobanda (residencial) e Punda (comercial e turísticas). É em Willemstad que fica o centro comercial, industrial e bancário. A arquitetura tipicamente colonial em cores vivas e os moinhos de vento com características holandesas também são uma ótima atração para os turistas.
Os curaçolenhos, sempre simpáticos e ótimos anfitriões, são os que mais aproveitam as belezas e a cultura de sua terra. A alegria dos nativos contagia os turistas.
Três Rainhas Um monumento histórico que não deve passar despercebido pelos visitantes é a Ponte Rainha Emma. Maior de todas, a Wilhemina é uma ponte tipicamente holandesa, que une o setor comercial de Punda com a velha área residencial. Emma conta ainda com a companhia de mais duas Rainhas. São as pontes Rainha Whilelmina e a Rainha Juliana.
Sendo a mais antiga, Emma (homenagem à avó da rainha-mãe Juliana) é móvel e flutua sobre botes para a passagem de barcos e navios. Foi inteiramente construída em metal e serve como passagem apenas para pedestres. Desde 1888, ela une Punda e Otrobanda. É a maior ponte móvel do mundo.
Rainha Juliana, entretanto, é fixa e chega a mais fr 60 metros de altura em relação à água do mar. Foram gastos cerca de US$ 309 milhões ao longo dos 14 anos que levou para ser construída. Como é a mais recente, essa ponte possui quatro vias de tráfego expresso numa arquitetura moderna e funcional.
Melhor Opção de Compras De Breedestraat, De Heerenstraat e Madurostraat são consideradas as ruas mais famosas da capital. Possuem um farto comércio de eletroeletrônicos, perfumes, jóias, relógios, roupas e equipamentos de informática e atraem a atenção dos turistas.
Quem não ficar satisfeito pode seguir até a Zona Franca, onde os preços são ainda menores. Neste caso, as compras só podem ser feitas no atacado.
O “Mercado Flutuante” também é parada obrigatório para os consumistas. Localizado no Cais de Sha Capriles, o mercado é composto por vários barcos cobertos por lonas multicoloridas, onde se pode encontrar frutas, verduras e legumes vindos da Venezuela, além de roupas e utensílios em geral.
O florim é a moeda oficial de Curaçao e vale cerca de 1,75 em relação ao dólar, que também é aceito em todas as lojas e restaurantes.
Típicos de Curaçao
A cozinha de Curaçao baseia-se, principalmente, em peixes e frutos do mar, mas também há muitos restaurantes de cozinha internacional.
Jambo (espécie de feijoada de quiabo), Bestia Chiki (cabrito ao molho, acompanhado com arroz mouro com lentilha, quiabo e banana frita), Sopito (peixe com creme de coco), Karni Stoba (carne ensopada) e sopa de Iguana são alguns dos pratos mais tradicionais, que valem a pena saborear. Para a sobremesa, Quesilho (pudim de caramelo) e Casjupete (bolo preto) são as melhores pedidas.
Para beber, Fruit Punch (uma mistura de suco de abacaxi e suco de laranja, com um pouco de Grenadine não alcoólico) e a famosa Pina Colada são as mais indicadas depois da Amstel, a conhecida cerveja holandesa fermentada em Curaçao. Considerada uma das melhores do mundo, a Amstel é a única feita com água dessalinizada.
Um produto que os turistas não podem deixar de experimentar e de adquirir é o licor que leva o nome da ilha. Quem não ouviu falar no Licor de Curaçao? Ele é fabricado em diversas tonalidades, mas o mais conhecido é o de cor azul. É uma receita original, produzida a partir da fermentação do óleo retirado de cascas de laranja. O sabor é inigualável.
Quando o sol se põe A música é o que faz a diferença nas noites de Curaçao. Os hotéis oferecem shows folclóricos e musicais, embalados principalmente pela rumba, salsa e merengue. Mas há uma programação muito variada que agrada todos os gostos.
Quem se dispõe a apostar na sorte, as roletas e os caça-níqueis são os mais procurados e podem ser encontrados em todos os hotéis.
Programas Além dos programas noturnos e praias paradisíacas, quem escolhe Curaçao como roteiro de férias também acaba por optar por uma gama de outros programas culturais e de entretenimento. Conheça alguns deles:
· Landhuizen: antigas sedes de fazendas ou casas de campo dos primeiros holandeses. · Parque Christoffel: localizado no ponto mais alto da ilha. Ideal para quem gosta de caminhadas. · Boca Tabla: uma caverna que fica ao norte de Curaçao. Os visitantes podem caminhar sobre rochas vulcânicas, entrar na caverna, observar as grandes ondas do mar e ouvir o vento. · Seaquarium. Localizado à leste da Ilha, é um ambiente com 70 aquários gigantes, onde se pode observar todos os tipos de animais marinhos, inclusive tubarões. · Recanto dos flamingos cor-de-rosa. · Recanto dos avestruzes: local onde se pode ver de perto essas aves. Lá também se tem a oportunidade de degustar essa nobre iguaria. · The Bank of the Netherlands Antilles Museum: um ótimo museu de moedas. · Mikve Israel-Emanuel sinagoga construída em 1732, é a mais antiga das Américas ainda em atividade. O chão de areia faz alusão ao deserto. Antigamente, servia para abafar o som dos rituais que lá aconteciam. · Jewish Museum: vestimentas, porcelanas e inúmeros artefatos de antigas famílias judias estão expostos no Museu Cultural Judeu, ao lado da sinagoga. · The Curaçao Postal Museum: The Fort Church Museum, instalado na mais antiga igreja da ilha, foi fundada em 1769. · Kurá Hulanda: inaugurado em 1999, é o único museu africano do Caribe. Com um completo e impressionante acervo da cultura africana, conta a história do tráfico de escravos. Numa área dedicada ao “Holocausto Negro”, denominação dada por Martin Luther King ao genocídio africano, foi construída uma réplica de um navio negreiro.
Imperdíveis também são as Cavernas Hato, que ficam no interior da ilha. Local onde os escravos se escondiam dos colonizadores, as cavernas estendem-se por uma área de 4.900 m2, mas só uma parte é aberta aos visitantes. Estalactites e estalagmites são visões comuns nas cavernas. Incrustações de quartzo, corais e conchas marítimas também compensam as caminhadas enfrentadas pelos turistas, sempre acompanhados por um guia.
Outras atrações turísticas de Curaçao são os Fortes Militares e o Cemitério Beth Hayam, o mais antigo do Hemisfério Sul, que possui lápides gravadas em português e em hebraico.
Festas e Festivais Curaçao vive em clima de festa. Tanto é verdade que, durante todo o ano, são realizados vários eventos, entre eles, os Festivais de Carnaval, de Tumba, de Jazz, de Cinema e Televisão. Festas Folclóricas e torneios esportivos, como o Torneio Internacional de Tênis e Regata Internacional de Veleiros, completam o clima de euforia.
E, no final do ano, exatamente em novembro começa a Festa de Saint Nicholas, o nosso famoso Papai Noel. Ele chega a bordo de um veleiro e sai distribuindo doces e presentes às crianças nas ruas da cidade de Willemstad.
Durante o ano inteiro, discotecas não faltam para alegrar as noites de curaçolenhos e turistas. Boas sugestões para quem gosta de curtir a noite são: TMF, HOOKS HUT, ZANZI BAR, DE HEERENS, ASIA DE CUBA E MAMBO BEACH.
O melhor de Curaçao O cenário é simplesmente sedutor. São quilômetros da mais bela paisagem natural, composta por águas azul-turquesa, passando por verde esmeralda e terminando no azul marinho em alto mar.
As praias do norte são consideradas impróprias para o banho, pois possuem águas-vivas e muitas rochas. As do sul, entretanto, são ótimas para o banho de mar. A praia de Kenepa é uma delas.
Como a densidade pluviométrica é muito baixa (500 mm por ano), o céu está sempre azul. As temperaturas são altas, não ficando abaixo dos 23 graus centígrados.
O carro é fundamental para o acesso às águas cristalinas de Lagun, Westpunt, Baia Beach, Jeremi, Santu Pretu, San Nicolas, Jan Thiel e Daaibooi. A visita a estas praias deve, obrigatoriamente, fazer parte do roteiro de viagem dos turistas.
Esportes Um dos esportes mais prazerosos do local é o mergulho. O mar não poderia ser melhor e os cursos rápidos, ministrados por alguns dos melhores mergulhadores do mundo, capacitam os turistas a observar o paraíso submerso da ilha.
Os cursos avançados (5 dias) dão direito à Carteira Openwater, isto é, o “brevê” para mergulhar em qualquer parte do planeta. Para os “experts” em mergulho, é possível alugar os equipamentos e um barco para mergulhos em alto mar.
Quem não quiser se arriscar com o mergulho pode presenciar toda a beleza marítima no nos 70 aquários gigantes existentes do Seaquarium.Os visitantes também podem visitar o parque submarino através de uma lancha com o fundo em vidro.
Paixão por Futebol Pode-se dizer que a maior torcida para o futebol brasileiro, no exterior, é composta pelo povo de Curaçao. Eles torcem pelo Brasil na Copa do Mundo e ficam ligados nas partidas dos Campeonatos Paulista e Brasileiro, através de antenas parabólicas.
Toda essa paixão vem desde a Copa de 70, no México. Na época, várias crianças foram batizadas de Jairzinho (no diminutivo mesmo!) e escrevem Djairzinho, em homenagem ao jogador brasileiro.
Um dos responsáveis pela ascensão do futebol em Curaçao foi Rodrigues Neto, que atuou como jogador e técnico durante dois anos na ilha (1986-1988).
Através da Liga do Caribe, os curaçolenhos disputam as Eliminatórias para a Copa do Mundo, integrando a seleção das Antilhas Holandesas. Os dois únicos estádios recebem um caloroso público, que lota para assistir os campeonatos da divisão principal, disputada por oito times semi profissionais.
Hospedagem Os hotéis ao longo da ilha, na sua maioria de 3 a 5 estrelas, possuem toda infra-estrutura necessária para os hóspedes. As diárias variam de US$ 100 e US$ 300. Entre eles: Hilton, Holiday Beach, Marriot, Kura Hulanda/Leading hotels of the World, Floris Suite Hotel, Loris Suite Hotel, Hotel Howard Johnson, Superclub Breezes, Avila Beach, Trupial Inn. Especial para mergulho Habitat e Lions Dive & Beach Resort.
Todos os hotéis contam com um pessoal capacitado para oferecer o melhor atendimento. O turista pode escolher o tipo de hospedagem que mais lhe agrada. Os estilos vão do clássico e confortável estilo americano ao acolhedor e romântico.
Os apaixonados pela natureza podem encontrar em Curaçao hotéis no estilo ecológico, que oferecem pesca submarina. Nesse caso, o estresse é deixado de lado, sem televisão ou jornais, distante do agito da cidade e no meio de um exuberante recife de coral.
Transporte também não é problema. Todos os hotéis possuem peruas (vans) que podem transportar seus hóspedes ao centro da cidade gratuitamente.
Os táxis de Curaçao não possuem taxímetro, o que significa que o turista pode negociar o preço com os taxistas para fazer seus passeios pela Ilha. Os hotéis oferecem telefones e indicações de várias empresas especializadas em tours pela Ilha.
Imprensa Cinco jornais circulam pela Ilha, sendo que a maioria é diária e em formato tablóide. O mais antigo é o La Prensa todo escrito em “papiamento”. Mais três escritos em papiamento - Extra, Últimas notícias e Nobo – e, um escrito em holandês, chamado Amigo.
Papiamento Para o turista brasileiro é fácil compreender a língua falada pelos Curaçolenhos – o papiamento – que deriva de “papiar”. Além da escrita, a sonoridade da língua é próxima do português, quando falado lentamente.
Seguem alguns exemplos: bon bini (bem-vindo), que você verá em todos os lugares e em todas as placas de táxis; ta mashá caro (está muito caro); ta mashá barato (está muito barato); Com ta bai? (Como vai?); Mi ta mashá bom (Eu estou muito bem); Basta bom, danki (bem, obrigado).
Economia A economia da ilha gira basicamente em torno da Refinaria de Petróleo, das companhias Off-shore e do Turismo.
Em Curaçao, está instalada uma das maiores refinarias de petróleo do mundo, a Refinaria Isla Royal Duth/PDVSA da Venezuela. O refino de petróleo gera 2.500 empregos à população.
As companhias de off shore, que faturam através das vendas originadas no exterior, representam a segunda economia. Em terceiro lugar, o turismo, que contabiliza 400 mil visitantes/ano.
Outras fontes são as bebidas originais, como a cerveja Amstel e o licor Curaçao (700 litros/mês).
A renda média per capita é de US$ 8,5 mil anuais e a inflação não ultrapassa os 3% ao ano.
O salário mínimo para serviços domésticos é de US$ 198. Para o comércio, US$ 356, e US$ 514 para a indústria. Mas a maior parte da população goza de um salário médio que varia de US$ 1.000 a US$ 3.000. Uma professora primária, por exemplo, ganha US$ 1.700/mês.
Importante Não existe fonte de água doce em Curaçao. Uma fábrica de água desenvolve um processo de dessanilização da água do mar. O superaquecimento das caldeiras faz com que a água evapore e o sal fique depositado. O vapor é resfriado e a água sai pura e límpida em todas as torneiras da Ilha. E é esta mesma fábrica que gera a energia da Ilha.
Informações sobre pacotes turísticos podem ser obtidas na CVC – Telefone: (11) 2191-8911; Nascimento Turismo – (11) 3156-9900; ADV Tours (11) 2167-0633, Arribatur Turismo – (11) 3258-0772. |
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